Viele Eltern übertragen ihr Haus früh an die Kinder – aus Steuergründen, aus Sorge vor den Kosten eines Heimplatzes oder einfach, weil die Dinge geregelt sein sollen. Wird ein Elternteil Jahre später pflegebedürftig und reichen Rente und Erspartes nicht mehr, meldet sich manchmal das Sozialamt bei den Kindern. Dann steht plötzlich die Frage im Raum, ob die Übertragung überhaupt Bestand hat.
Die gute Nachricht vorweg: In den meisten Fällen muss niemand sein Zuhause räumen. Die Regeln sind aber strenger, als viele Familien beim Notartermin annehmen – und sie hängen an einem einzigen Datum.
Warum die Überschreibung das Haus nicht automatisch schützt
Eine Schenkung ist kein endgültiger Schlussstrich. Das Bürgerliche Gesetzbuch lässt zu, dass eine Schenkerin oder ein Schenker das Geschenk zurückverlangt, wenn sie oder er später selbst in Not gerät. Genau dieser Fall tritt ein, wenn die Pflege mehr kostet, als Rente, Pflegegeld und Erspartes hergeben.
Solange Ihre Eltern die Pflege aus eigenen Mitteln bezahlen, passiert gar nichts. Erst wenn das Sozialamt mit der Hilfe zur Pflege einspringt, prüft es, ob es sich das Geld an anderer Stelle zurückholen kann. Die Schenkung von früher ist dabei einer der ersten Punkte auf der Liste.
§ 528 BGB: Rückforderung wegen Verarmung
Die entscheidende Vorschrift ist § 528 Absatz 1 Satz 1 BGB. Danach kann der Schenker die Herausgabe des Geschenks nach den Vorschriften über die ungerechtfertigte Bereicherung verlangen, soweit er nach der Vollziehung der Schenkung außerstande ist, seinen angemessenen Unterhalt zu bestreiten und seine gesetzlichen Unterhaltspflichten zu erfüllen.
Übersetzt heißt das: Wer sein Haus verschenkt hat und die eigene Versorgung später nicht mehr selbst tragen kann, darf vom Beschenkten etwas zurückverlangen – und zwar genau so viel, wie zur Deckung der Lücke nötig ist. Nicht mehr.
Wichtig ist die Reihenfolge: Erst wird das eigene Einkommen und Vermögen der pflegebedürftigen Person eingesetzt, dann die Leistungen der Pflegekasse, und erst danach stellt sich die Frage nach der Schenkung.
Wie das Sozialamt an diesen Anspruch kommt
Den Anspruch aus § 528 BGB hat zunächst nur die pflegebedürftige Person selbst – und die wird ihr eigenes Kind in aller Regel nicht verklagen. Deshalb greift der Sozialhilfeträger zu § 93 Absatz 1 SGB XII: Er kann durch schriftliche Anzeige bewirken, dass der Anspruch bis zur Höhe seiner Aufwendungen auf ihn übergeht.
Damit wird aus einer Familienangelegenheit eine Forderung der Behörde. Diese Überleitungsanzeige ist ein Verwaltungsakt, gegen den Sie Widerspruch einlegen können. Beachten Sie aber § 93 Absatz 3 SGB XII: Widerspruch und Klage gegen die Überleitung haben keine aufschiebende Wirkung.
Wenn ein solcher Brief ins Haus kommt, ist das kein Grund zur Panik – aber auch keiner, ihn liegen zu lassen. Lassen Sie den Bescheid von einer Fachanwältin oder einem Fachanwalt für Sozial- oder Erbrecht prüfen, bevor Sie etwas unterschreiben oder zahlen.
Die Zehnjahresfrist: Auf welches Datum es ankommt
Die wichtigste Grenze steht in § 529 Absatz 1 BGB. Der Anspruch auf Herausgabe des Geschenks ist ausgeschlossen, wenn zur Zeit des Eintritts der Bedürftigkeit seit der Leistung des geschenkten Gegenstandes zehn Jahre verstrichen sind.
Entscheidend ist also nicht, wann sich das Sozialamt meldet, sondern wann die Bedürftigkeit eintritt. Liegt die Übertragung zu diesem Zeitpunkt mehr als zehn Jahre zurück, ist die Rückforderung vom Tisch. Tritt die Pflegebedürftigkeit dagegen im neunten Jahr ein, bleibt der Anspruch bestehen – auch wenn die Behörde ihn erst später geltend macht.
Bei Grundstücken wird für den Fristbeginn auf die Leistung des geschenkten Gegenstandes abgestellt. Welches Datum im Einzelfall zählt – Notartermin, Auflassung oder Eintragung im Grundbuch –, sollten Sie anwaltlich klären lassen; von dieser Frage hängt im Zweifel alles ab.
§ 529 Absatz 1 BGB nennt noch einen zweiten Ausschlussgrund: Hat die schenkende Person ihre Bedürftigkeit vorsätzlich oder grob fahrlässig selbst herbeigeführt, entfällt der Anspruch ebenfalls. Eine Pflegebedürftigkeit nach Krankheit oder Unfall fällt nicht darunter.
Muss das Haus wirklich zurückgegeben werden?
In der Regel nicht. § 528 Absatz 1 Satz 2 BGB gibt dem Beschenkten ein Abwendungsrecht: Er kann die Herausgabe durch Zahlung des für den Unterhalt erforderlichen Betrages abwenden. Praktisch bedeutet das meist eine monatliche Zahlung in Höhe der Deckungslücke – nicht die Rückübertragung der Immobilie.
Begrenzt ist das Ganze zusätzlich durch den Wert des Geschenks: Gefordert werden kann nur, was tatsächlich geschenkt wurde. Und § 529 Absatz 2 BGB schützt Sie, soweit Sie das Geschenk nicht herausgeben könnten, ohne Ihren eigenen angemessenen Unterhalt oder Ihre gesetzlichen Unterhaltspflichten zu gefährden.
Für viele Familien ist das der entscheidende Punkt: Es geht um Geld in Höhe des Pflegedefizits, nicht um das Dach über dem Kopf.
Oft übersehen: Das selbst bewohnte Haus ist ohnehin geschützt
Nicht selten wird eine Immobilie übertragen, die gar nicht hätte übertragen werden müssen. Nach § 90 Absatz 2 Nummer 8 SGB XII darf die Sozialhilfe den Einsatz eines angemessenen Hausgrundstücks nicht verlangen, das von der nachfragenden Person oder bestimmten Angehörigen bewohnt wird. Ob ein Haus angemessen ist, richtet sich unter anderem nach Zahl der Bewohner, Grundstücks- und Hausgröße sowie Zuschnitt und Ausstattung.
Solange Ihre Eltern also zu Hause leben und dort versorgt werden, ist das Eigenheim in vielen Fällen auch ohne Überschreibung sicher. Das spricht für eine Lösung, die das Zuhause erhält – etwa einen ambulanten Pflegedienst oder eine Betreuung im eigenen Haushalt. Wie sich häusliche Versorgung und Heimplatz finanziell unterscheiden, haben wir im Vergleich Pflegeheim oder 24-Stunden-Pflege gegenübergestellt.
Schenkungsrückforderung ist nicht Elternunterhalt
Beides wird häufig verwechselt. Für den Elternunterhalt gilt seit dem Angehörigen-Entlastungsgesetz: Das Sozialamt greift nur auf Kinder zu, deren Jahresbruttoeinkommen über 100.000 Euro liegt (§ 94 Absatz 1a SGB XII). Diese Grenze schützt Sie beim Unterhalt – nicht bei der Rückforderung einer Schenkung.
Der Anspruch aus § 528 BGB hängt nämlich nicht an Ihrem Einkommen, sondern am Geschenk. Wer ein Haus bekommen hat, kann also auch dann in Anspruch genommen werden, wenn er weit unter der 100.000-Euro-Grenze verdient. Mehr zur Unterhaltsseite lesen Sie im Beitrag Elternunterhalt.
Nach dem Tod: Kostenersatz durch die Erben
Mit dem Tod der pflegebedürftigen Person ist das Thema nicht automatisch erledigt. Nach § 102 SGB XII sind Erben zum Ersatz der Sozialhilfekosten verpflichtet, die innerhalb der letzten zehn Jahre vor dem Erbfall aufgewendet wurden. Die Ersatzpflicht ist auf den Wert des Nachlasses begrenzt.
Das Gesetz kennt mehrere Ausnahmen. Kein Kostenersatz wird verlangt, wenn der Nachlasswert unter dem Dreifachen des Grundbetrages nach § 85 Absatz 1 SGB XII liegt. Für Ehegatten und Lebenspartner sowie für Verwandte, die mit der verstorbenen Person bis zu deren Tod in häuslicher Gemeinschaft gelebt und sie gepflegt haben, gilt eine eigene Grenze von 15.340 Euro. Hinzu kommt eine Härtefallregelung.
Eine Frist gibt es auch hier: Der Anspruch auf Kostenersatz erlischt in drei Jahren nach dem Tod der leistungsberechtigten Person.
Was Sie jetzt sinnvollerweise tun
Wenn in Ihrer Familie bereits übertragen wurde, hilft nüchternes Rechnen: Notieren Sie das Datum der Übertragung und prüfen Sie, wie viel Zeit bis heute vergangen ist. Diese eine Zahl entscheidet darüber, wie groß das Thema überhaupt noch ist.
Steht die Übertragung erst an, lassen Sie sich vor dem Notartermin unabhängig beraten. Pflegebedürftigkeit ist der häufigste Grund, aus dem eine gut gemeinte Schenkung später Ärger macht – und es gibt Gestaltungen, die beides berücksichtigen.
Für die Pflegeseite ist die Beratung kostenlos: Ab Pflegegrad 1 und schon ab Antragstellung besteht Anspruch auf Pflegeberatung nach § 7a SGB XI; als Angehörige nehmen Sie sie mit Zustimmung der pflegebedürftigen Person in Anspruch. Allgemeine Fragen zur Pflegeversicherung beantwortet das Bürgertelefon des Bundesgesundheitsministeriums unter 030 340 60 66-02 (Mo–Mi 8–16, Do 8–18, Fr 8–12 Uhr). Eine Checkliste für das Beratungsgespräch hilft, den Termin gut zu nutzen.
Und ganz praktisch: Je länger die Versorgung zu Hause gelingt, desto seltener wird die Frage nach dem Sozialamt überhaupt gestellt. Eine Betreuung im eigenen Haushalt kostet bei Hauspflege 24 ab 2.500 Euro im Monat; alle Angaben dazu finden Sie unter Kosten der 24-Stunden-Pflege (Stand: November 2026).
Häufige Fragen
Gilt die Zehnjahresfrist ab dem Notartermin oder ab der Grundbucheintragung?
§ 529 Absatz 1 BGB stellt auf die Leistung des geschenkten Gegenstandes ab. Bei Immobilien ist deshalb im Einzelfall zu klären, welches Datum maßgeblich ist. Weil davon der gesamte Anspruch abhängt, gehört diese Frage in anwaltliche Hände.
Muss ich das Haus verkaufen, wenn das Sozialamt sich meldet?
In der Regel nicht. Nach § 528 Absatz 1 Satz 2 BGB können Sie die Herausgabe durch Zahlung des erforderlichen Unterhaltsbetrages abwenden. Außerdem begrenzt § 529 Absatz 2 BGB die Inanspruchnahme, wenn Ihr eigener angemessener Unterhalt gefährdet wäre.
Was ist, wenn meine Eltern mir Geld statt einer Immobilie geschenkt haben?
§ 528 BGB unterscheidet nicht nach der Art des Geschenks. Auch Geldschenkungen können zurückgefordert werden, solange die Zehnjahresfrist des § 529 Absatz 1 BGB nicht abgelaufen ist.
Spielt es eine Rolle, ob meine Eltern zu Hause oder im Heim gepflegt werden?
Rechtlich kommt es allein darauf an, ob die pflegebedürftige Person ihren angemessenen Unterhalt noch selbst bestreiten kann. Praktisch macht es einen großen Unterschied: Je geringer die ungedeckten Kosten sind, desto seltener wird Sozialhilfe überhaupt nötig.
Zählt ein eingetragenes Wohnrecht oder ein Nießbrauch gegen die Rückforderung?
Solche Vorbehalte mindern den Wert des Geschenks, heben den Anspruch aber nicht auf. Wie sie sich konkret auswirken, lässt sich nur am einzelnen Vertrag beurteilen – auch das ist ein Fall für die Rechtsberatung.
Wenn die Pflege zu Hause bleiben soll
Hinter der Frage nach dem Haus steht fast immer eine andere: Wie lässt sich die Versorgung so organisieren, dass die Eltern in ihrer Wohnung bleiben können? Eine Betreuungskraft im Haushalt arbeitet etwa 40 Stunden pro Woche und unterstützt bei Haushalt, Mahlzeiten, Begleitung und – je nach Ausbildung – bei der Grundpflege. Medikamentengabe, Injektionen und Wundversorgung übernimmt sie nicht; dafür ist ein Pflegedienst zuständig.
Wenn Sie wissen möchten, wie das in Ihrer Situation aussehen könnte: Über den Fragebogen von Hauspflege 24 erhalten Sie kostenlose Vorschläge für eine passende Betreuungskraft.
